Les «sept clefs» pour aider son cœur à battre le plus longtemps possible

Le cœur est une pompe qui bat, en moyenne, 1,16 fois par seconde, l’équivalent de 100000 fois par jour et de 36,8 millions de fois par an. Ainsi, dans la poitrine d’une personne de 80 ans, il aura battu trois milliards de fois. Pour autant, cette mécanique prodige réclame d’être protégée. Voici tout l’objet des sept «règles de vie» (‘’Life’s Simple 7’’) élaborées par l’American Heart Association.

Il s’agit ici d’un petit bréviaire exposant les principes de base à respecter pour garder un cœur en bonne santé et prévenir le risque d’insuffisance et d’accidents cardiaques. Tout d’abord, il faut contrôler sa tension artérielle. En effet, l’hypertension artérielle est un facteur de risque majeur de maladie cardiaque et d'AVC. Il faut également apprendre à contrôler ses taux de cholestérol et de graisses dans le sang ainsi que réduire ses apports en sucre et contrôler la normalité de sa glycémie à jeun. Il s’agit également de maintenir une vie active comportant un minimum d’activités physiques et apprendre à mieux se nourrir et ainsi réussir à perdre du poids de manière durable. Un régime alimentaire sain est l'une des meilleures armes pour lutter contre les maladies cardiovasculaires. Enfin, il faut impérativement parvenir à arrêter de fumer.

Travail sur vingt ans

Une étude qui vient d’être publiée dans The American Journal of Medicine¹ confirme le bien-fondé de ces préceptes. L’étude ARIC (Atherosclerosis Risk in Communities) avait déjà permis d’observer une forte association entre l’adhésion à ces règles et une incidence ultérieure plus faible de maladie cardiovasculaire. Cette nouvelle étude a été menée auprès de 13462 adultes sur vingt ans. Les personnes suivies étaient âgées de 45 à 64 ans au début de l’étude en 1987-1989. Celle-ci arrive au même résultat en ciblant plus spécifiquement sur le risque d’insuffisance cardiaque et le maintien de la structure et de la fonction cardiaques. Les auteurs de ce travail ont pris en compte l’ensemble des variables de mode de vie des volontaires et les ont analysés au regard des «Life's Simple 7». Ils ont aussi identifié au fil du temps les paramètres en lien avec l'insuffisance cardiaque.

Au total, environ 25% des participants ont développé une insuffisance cardiaque vers l'âge de 85 ans. Les participants, qui avaient respecté au mieux les «Life’s simple 7»,n’étaient que 14,4% à présenter une insuffisance cardiaque. Le score «moyen» était associé à une incidence de 26,8% et le score «insuffisant» à une incidence de 48,6%.

Pour le Dr Aaron R. Folsom (Université du Minnesota) qui a dirigé cette étude, il s’agit là d’une démonstration primordiale compte tenu de la fréquence grandissante de l’insuffisance cardiaque dans le monde. Il établit ainsi qu’en intervenant sur le mode de vie, on peut protéger son cœur et prévenir une forme de dégénérescence qui n’a rien d’une fatalité.

Travail équivalent chez des diabétiques

Une démonstration équivalente a été réalisée via l’amélioration de la prise en charge du diabète et de la prévention de la maladie cardiaque chez des personnes diabétiques. Il s’agit ici d’une étude menée à Taïwan et publiée également dans The American Journal of Medicine². Elle était dirigée par le Dr Edy Kornelius (department de medicine interne, Chung Shan Medical University Hospital, Taichung, Taiwan). Elle illustre l'impact d’un programme de prévention contre le diabète sur le risque d'événements cardiovasculaires. Ce programme était conçu pour améliorer la qualité des soins chez les personnes diabétiques. Il a permis de réduire les taux d'événements cardiovasculaires de 14%, d’accidents vasculaires cérébraux de 16% (AVC) et de mortalité toutes causes confondues de 22%.

Il s’agit de la démonstration qu’une action volontariste et des mesures non invasives permettent de protéger le cœur et le système cardiovasculaire dans son ensemble.

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1. Le résumé (en anglais) de cette étude est disponible ici: “American Heart Association's Life's Simple 7: Avoiding Heart Failure and Preserving Cardiac Structure and Function’’

2. Le résumé (en anglais) de cette étude est disponible ici: “The Diabetes Shared Care Program and Risks of Cardiovascular Events in Type 2 Diabetes’’