Cheville, et si c'était une entorse?

«J’ai fait un saut de précision d’un muret à l’autre lors d’une séance de Parkour*, et j’ai mis mon pied trop en arrière. Ma cheville a glissé et a fait un mouvement de torsion. J’ai directement senti qu’elle flottait, alors je me suis assis. J’ai enlevé ma chaussure et ma chaussette. J’ai consulté mon médecin car elle était bien gonflée». La mésaventure de Gaspard, 17 ans, n’est pas rare. Et pour cause, l’entorse de la cheville est l’un des traumatismes articulaires les plus fréquents en médecine de premier recours, avec environ 50’000 cas par année en Suisse. «La cheville est une articulation complexe et essentielle pour la transmission des mouvements, de l’équilibre, de la statique et de la dynamique du corps, explique Michel Sadowski, spécialiste en orthopédie et médecin-chef à l’Hôpital de Nyon. Articulation stable par elle-même, il arrive cependant qu’on lui imprime des mouvements extrêmes, au-delà de ce qu’elle peut supporter». Un déséquilibre soudain du pied sur le sol peut en effet entraîner une mise sous tension excessive des ligaments qui la protègent et l’entourent. Alors que le pied part vers l’intérieur, la cheville se tourne vers l’extérieur créant une torsion, et c’est l’entorse. Conséquence: les ligaments se distendent ou, pire, se rompent.

Le degré de sévérité d’une entorse dépend de la nature et de l’étendue des lésions. Dans les cas les plus bénins, les ligaments externes n’ont subi qu’un simple étirement. S’il n’y a pas d’œdème, si la douleur est légère et éphémère et qu’il n’y a pas de gêne fonctionnelle, alors on peut considérer qu’il s’agit d’une simple foulure. La situation est plus grave si les ligaments se déchirent, se rompent et si d’autres structures avoisinantes sont touchées (déchirure de la capsule articulaire ou dommages sur les parties osseuses soit au niveau de la cheville, du pied ou de la jambe).

Les symptômes

Une «véritable» entorse se caractérise par une cheville douloureuse, enflée, un appui sur le pied difficile, voire impossible, et un hématome se développant sous la peau et diffusant vers le talon après quelques jours. Une douleur au niveau de l’os peut être le signe d’une fracture osseuse et dans les cas les plus graves, la cheville peut se déboîter (fracture-luxation). Très rarement, il peut y avoir une lésion vasculaire ou neurologique en plus.

Alors, en cas d’accident, à moins que la douleur ne disparaisse rapidement, il est préférable de consulter son médecin. Celui-ci pourra évaluer l’étendue des lésions et déterminer la gravité de l’entorse. Un diagnostic précis permettra une prise en charge et des soins adaptés (lire encadré) pour éviter que la blessure ne s’aggrave.

Les jeunes et les personnes ayant une activité physique sont plus exposés à ce type d’accident. Les sports de contact (football, etc.) et de pivot (basket, tennis, etc.) où la cheville est sollicitée sont plus à risque. Dans un autre registre, le port de chaussures instables (hauts talons), mal adaptées à l’activité, peut mettre la cheville en péril. De même, marcher sur un terrain en mauvais état comportant des irrégularités peut faciliter la survenue d’une entorse. Sur le plan individuel, ajoute le Dr Sadowski, «un pied creux, une hyperlaxité des ligaments (souplesse) et la rétractation d’un muscle du mollet (gastrocnémien) ainsi que l’obésité sont d’autres facteurs de risque».

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* Activité physique consistant à surmonter les obstacles de l’environnement pour se déplacer ou s’entraîner.

Paru dans le Quotidien de La Côte le 14/03/2018.