Mer ou montagne? Tout dépend des besoins

Est-il préférable de passer ses vacances à la mer pour profiter des embruns et du farniente ou à la montagne pour se rafraîchir et pratiquer la randonnée? Les deux choix offrent des avantages et des inconvénients.

J’ai avant tout besoin de me reposer → Mer

Le climat des régions maritimes incite à ralentir le rythme, à se prélasser au soleil, à faire des siestes durant les heures les plus chaudes de la journée. Pour celles et ceux qui souhaitent tout de même bouger un peu, la natation est une activité physique adaptée à tout le monde. «Elle permet de faire du sport sans trop solliciter les articulations. Les mouvements sont agréables dans l’eau et cela détend tout en musclant», explique Michael Norberg, médecin-chef au Centre médical de Lavey-les-Bains (VD). 

J’ai envie de faire de l’exercice → Montagne

Bien qu’il soit évidemment possible de faire une multitude de sports au bord de l’eau, la montagne – par sa configuration – oblige à l’effort. «Pour développer la force musculaire, le relief montagneux est idéal. Et cela d’autant qu’en altitude, la température est moins élevée et donc plus agréable tant pour l’exercice physique que pour le repos», explique Grégoire Millet, professeur à l’Institut des sciences du sport de l’Université de Lausanne. Par ailleurs, des entraînements intermittents en altitude, grâce à la raréfaction de l’oxygène, améliorent l’efficacité musculaire. Attention toutefois aux éventuelles contre-indications (lire encadré). 

Je suis souvent malade et je suis allergique aux pollens → Montagne

«En altitude, il y a beaucoup moins d’allergènes en circulation. Comme la densité de population est plus faible, il y a également moins de virus qui circulent», explique la Dre Sandra Leal, médecin du sport et médecin de montagne au Centre médical de Cressy (GE).

Et Grégoire Millet de compléter: «La pression diminue en altitude et l’oxygène se raréfie, ce qui a un impact positif sur plusieurs pathologies chroniques comme le diabète ou le cancer.» 

J’ai mal partout → Mer et montagne

Les effets de l’eau sur les rhumatismes sont bien connus. «L’eau très salée, comme celle de la mer Morte, agit directement sur les rhumatismes par un effet anti-inflammatoire. Cela dit, chaque milieu aquatique dispose de substances chimiques qui lui sont propres et qui ont différentes vertus. Sans oublier que l’air iodé a un effet bénéfique sur les poumons et qu’un séjour au bord de mer permet de traiter certaines maladies respiratoires», explique le Dr Norberg. La marche dans l’eau active également la microcirculation. «Les bains froids en montagne sont propices à une bonne récupération musculaire», précise Grégoire Millet. Le froid active également le métabolisme et stimule le système immunitaire. 

Je n’ai pas le moral → Mer et montagne

Tous les aspects physiques énoncés plus haut ne peuvent pas être dissociés des avantages qu’ils procurent également sur le plan psychique. Un beau paysage, qu’il soit en altitude ou au bord de l’eau, apaise. Lorsque le corps est plus détendu, grâce au repos ou après une activité physique agréable, l’esprit en tire profit. Quelle que soit la destination choisie, l’essentiel est de profiter de ce qu’elle a à vous offrir comme activités, mais aussi comme possibilités d’être à l’écoute (enfin) de vos propres besoins. 

Je pars avec de jeunes enfants → Mer et montagne

Les deux milieux offrent des avantages. À la montagne, il fait plus frais et cela peut constituer un atout pour assurer de bonnes nuits de sommeil à toute la famille. La randonnée est cependant plus exigeante pour les enfants, mais elle n’en demeure pas moins intéressante (lire l’encadré sur les inconvénients). La plage, en revanche, permet d’occuper les plus jeunes sans grande logistique: un maillot de bain, un t-shirt UV (la peau des petits est particulièrement fragile), une casquette et le tour est joué. Château de sable et siestes à l’ombre au programme pour tout le monde.

________

Paru dans Le Matin Dimanche le 21/07/2024