Mon enfant est constipé

Il s’agit probablement d’une constipation. Un enfant est constipé lorsque ses selles sont dures et difficiles à évacuer. La plupart du temps, il émettra des selles seulement une ou deux fois par semaine. Pourtant, certains enfants sont constipés même s’ils ont une selle quotidienne car ils n’évacuent alors que le « trop-plein » de leur intestin sous forme de selles très dures.

Parfois, les selles dures provoquent de petites fissures de l’anus et du sang frais est visible sur les selles. Ces fissures sont très douloureuses et empêchent l’enfant d’aller régulièrement à la selle. La douleur provoque le réflexe de retenir au lieu de pousser. Ainsi s’installe un cercle vicieux: la douleur engendre une rétention de selles, celles-ci deviennent alors de plus en plus dures et difficiles à émettre. La mémoire de cette douleur est très longue à effacer. C’est pourquoi le traitement de la constipation chez l’enfant est long et astreignant.

Les nourrissons nourris au lait maternel sont rarement constipés car le lait maternel est complètement digéré. Ainsi, un nouveau-né allaité n’ayant des selles qu’une fois par semaine n’est pas constipé, tant que ses selles restent molles et qu’il n’a pas mal au ventre.

Maintenir une évacuation normale par:

L’alimentation :

• Si votre bébé a moins de 4 mois: donnez-lui deux fois par jour une cuillère à soupe de jus de fruits tels que le jus d’orange, de prune, de poire ou de raisin. Augmentez la quantité de jus s’il le supporte bien. Diluez-la avec de l’eau (moitié jus-moitié eau) jusqu’à ce que ses selles soient molles et non douloureuses.
• Si votre bébé a plus de 4 mois: vous pouvez introduire des fruits tels qu’abricots, pêches, poires ou des céréales aux repas (sous forme de purées).
• Au-delà d’un an: votre enfant doit manger un fruit ou un légume au moins cinq fois par jour: raisins, dattes, prunes, figues, fenouil, courgettes, etc. Vous pouvez lui donner des céréales complètes avec du son, des biscuits complets, ou du riz complet.
• Diminuez la consommation de lait, glace, chocolat ou fromage, un excès de produits laitiers provoque une constipation.
• Votre enfant doit boire beaucoup. Il doit toujours prendre un petit déjeuner avec un jus de fruits.

L’hygiène de vie :

Votre enfant doit aller régulièrement à la selle sans se retenir. Il faut le lui proposer à une heure régulière.

Les médicaments :

Si la constipation persiste malgré les conseils ci-dessus, votre pédiatre vous prescrira un médicament pour ramollir les selles (voir Mon enfant doit prendre un traitement pour la constipation).

• Il existe des sirops (par exemple Gatinar®, Duphalac®) ou des poudres à diluer (par exemple Transipeg®, Movicol®) augmentant la quantité d’eau contenue dans les selles.
• Votre enfant peut prendre de l’huile de paraffine (par exemple Lansoyl®, Laxamalt®): augmentez la dose jusqu’à obtenir des selles graisseuses.

Ces médicaments ne sont pas des laxatifs qui augmentent la vitesse du transit, mais ce sont de simples émollients qui rendent les selles plus molles.

Désimpaction: le lavement

Lorsque la constipation est basse avec une impaction de selles proches de l’anus, votre pédiatre peut vous prescrire un lavement pour « libérer » le bouchon de selles dures en le rendant liquide.

Comment procéder ?

Le lavement se présente avec un tube attaché à un sachet :

• le tube doit être introduit par l’anus de l’enfant qui est couché sur le côté gauche
• injectez le liquide en pressant sur le sachet
• demandez à l’enfant d’essayer de retenir le lavement le plus longtemps possible (plusieurs minutes) avant d’aller aux toilettes: dites-lui de serrer les fesses !
• il est important de répéter le lavement pendant 2 ou 3 jours pour que l’intestin de votre enfant soit bien vidé.